20 мая 1498 года португальский мореплаватель Васко да Гама прибыл в Индию. Он был первым европейцем, достигшим берегов Индии по морю.
Эскадра Васко да Гамы состояла всего лишь из трёх кораблей и отправилась в плавание в 1497 году из Лиссабона. Обогнув Африку с юга и пройдя мыс Доброй Надежды 8 июля 1497 года, в начале 1498 года эскадра заходила в порты на восточном побережье Африки. Наконец, 20 мая 1498 года флагманский корабль Васко да Гамы «Сан Габриэл» достиг берегов Индии.